»Auf solider Grundlage: Die zuverlässigsten Editionen findet man meist in den Gesamtausgaben. Doch auch Gesamtausgaben-Bände verlieren ihre Aktualität, sobald wichtige Quellen auftauchen, die der Herausgeber noch nicht kannte. So geschehen bei dem Band mit Beethovens sechs zwischen 1798 und 1800 entstandenen Streichquartetten op. 18, der 1962 in der Beethoven-Gesamtausgabe veröffentlicht wurde.
Für mehrere Jahrzehnte war das die Standardausgabe der Quartette. Nur basierte sie auf einer fehlerbehafteten Quelle: dem Originaldruck von 1801 (Beethovens Autograph ist verschollen). Erst Ende der 1980er Jahre wurde eine davon unabhängige Stimmenabschrift entdeckt, mit deren Hilfe sich die vielen Probleme, die der Druck von 1801 aufwirft, lösen lassen.
Für seine kritische Ausgabe des op. 18 greift Jonathan Del Mar nun auf diese wichtige Abschrift zurück, wodurch seine Edition automatisch auf einem solideren Fundament ruht als die der Gesamtausgabe.
[...] Wie schon in seinen älteren Beethoven-Ausgaben gibt Del Mar dem Benutzer eine ausführliche Beschreibung und Bewertung sämtlicher Quellen (auch der unwichtigen) und ein bis zur Penibilität detailliertes Lesartenverzeichnis an die Hand – [...] Er legt auf diese Weise gewissenhaft dar, wie er zu seinen editorischen Entscheidungen gekommen ist, und stellt sogar alternative Deutungsmöglichkeiten zur Diskussion. Das gibt einem das gute Gefühl, eine wirklich sorgfältig erarbeitete Ausgabe vor sich zu haben. Sie wird der älteren vermutlich schnell den Rang ablaufen. (Andreas Friesenhagen, FONO FORUM 12/2007)
